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达摩祖师西来中国

达摩(全称菩提达摩，?～528）出生于南印度一个婆罗门姓家庭，据说是香至王的第三子，出家后修大乘佛法。梁武帝年间(一说520年，一说527年)，从印度航海来到中国广州。刺史萧昂将此事上奏了梁武帝，随即梁武帝派遣使者前往广州迎请达摩到当时的首都南京。

达摩一到南京，梁武帝便请达摩进宫。梁武帝问达摩：“我即位以来，建造寺庙、译写佛经、度僧、造像不计其数，我为佛教所做的这些事不知有多少功德?”达摩回答说：“并无功德。”梁武帝又问：“为什么没有功德?”达摩回答说：“这些都是有为之事，就如影子随形一样，虽有非实，因此不是实在的功德。”梁武帝又问：“怎样才是实在的功德呢?”达摩回答说：“本源心性应清净，自证自悟才能圆满，不必向世俗迷界去求，这才是实在的功德。”接着，梁武帝又问：“什么是佛教真理的第一义?”达摩回答说：“廓然无圣，哪有什么至尊。”梁武帝又问：“你说根本就没有什么至尊，站在我面前的你，不就是尊贵的人么?”达摩回答说：“不知道。”


由于梁武帝不能参悟达摩的禅机，达摩便辞别梁武帝渡江去北魏，在嵩山少林寺面壁坐禅达9年。

梁武帝将他与达摩对答一事告诉了宝志禅师，宝志禅师问：“陛下不知道此人吗?”梁武帝回答说：“不知道”。宝志说：“他是观音菩萨，是来传释迦牟尼的心印。”梁武帝听后深感后悔，忙派遣使者去请，宝志感叹地说：“不要说陛下派个使者去请，即令全国的人去请，他也是不会回来的。”

达摩被中国禅宗奉为“西天第二十八祖”和“中国禅宗初祖”，达摩祖师西来中国何意?这是历代禅门学人参究的一个重要话头(即题目)，不可说，但又不能不说。他来传释迎牟尼心印，表现出廓然无圣，非圣非凡，非心非佛，非有非无，无有无无，绝对本体，超越言说，不立文字，教外别传。

 达摩的禅法是以“壁观”为中心的“二入四行说”。所谓“二入”即“理入”和“行入”，理入意思是对大乘佛教理论的思考，行人即是实践。两者是理论和实践的结合。“四行”(即报怨行、随缘行、无所求行、法行)即是壁观坐禅的实践方法。也就是通过壁观安心，达到外止诸缘(排除外界烦恼的干扰)，内心无喘(观照自己的本心而无障蔽)，心如墙壁(心不动如死灰)，可以人道。“二入四行”禅法的特点是先在启发信仰时不离佛教的标准，即所谓“藉教悟宗”，然后不再凭借言教，而不立文字，教外别传。