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失眠、时差、忧郁谜底揭晓

　  心神不宁、晚上睡不好？事业繁忙、经常出国做生意、但时差难克服？心情郁闷、忧郁沮丧？曾经以健康食品之名而在市场热卖的「退黑激素」，虽然宣称能够解决失眠、时差、忧郁等症状，但却遭致医界严重抨击。然而最新研究却发现，美国国家卫生研究院已经对退黑激素进行深入研究，希望把退黑激素的秘密解开，开发相关治疗药物，让更多的患者受惠。

　　褪黑激素是由脑部化学物质血色素胺，经过AA-NAT和 HIOMT两种酵素分解后，再经由脑下松果体分泌的一种化学物质。

　　研究显示，AA-NAT是调节褪黑激素节律的一种酵素，夜晚的AA-NAT活性大，血液中褪黑激素分泌量也就增加；白天的AA-NAT活性小，血液中褪黑激素分泌量也就减少。人体就会因为白天和夜晚的褪黑激素含量之不同，而在白天精神充沛，在晚上则睡意连连。

　　美国国家卫生研究院两组研究人员已经成功地将制造褪黑激素的AA-NAT酵素结构加以研究，并确认AA-NAT的三度空间结构。这样的做法，可以找出褪黑激素与光线变化的关连性，有利于药厂开发促进或抑制AA-NAT的药物，解决失眠或精神不好状状。

　　AA-NAT的研究，还可以解开血色素胺的分泌作用，让心理精神症状得以治疗。